Analyse de l'amiante dans l'air

Qu'est-ce que c'est

L’amiante est un terme utilisé pour désigner six types de minéraux fibreux ; le chrysotile, l’actinolite, la trémolite, l’amosite, la crocidolite et l’anthophyllite. Dans les années 1930 à 1980, l’amiante fut utilisé dans les matériaux de construction des maisons et bâtiments pour ses propriétés isolantes et ignifuges. 

Des fibres d’amiante peuvent être libérées dans l’air lorsque des travaux de ponçage, de décapage, de percement ou d’enlèvement sont effectués sur des matériaux contenant de l’amiante (ex.: isolants calorifuge de tuyaux et de réservoirs d’eau chaude, tuiles de plancher en amiante vinylique, ciment, plâtre, composé à joints, etc.). Pour connaître le potentiel d'exposition aux fibres d'amiante dans l'air pendant des travaux de désamiantage ou de construction/rénovation, une caractérisation des matériaux susceptibles de contenir de l'amiante est préalablement requise. Vistez notre section "Amiante dans les matériaux" pour plus d'information.

Dangers pour la santé

Les matériaux susceptibles de contenir de l’amiante demeurent inoffensifs tant que ces matériaux ne sont pas endommagés. Si ces matériaux sont altérés (ex: sciés, sablés, percés), des fibres d’amiante peuvent être libérées dans l’air ambiant et peuvent être inhalées par les occupants. Suite à une exposition répétée ou prolongée, les fibres d’amiante peuvent provoquer une destruction des tissus pulmonaires, réduisant ainsi leur l’élasticité et causant des symptômes d’essoufflement, nommé amiantose.

Puisque représentant un danger pour la santé, l’utilisation d’amiante a été proscrite aux États-Unis en 1990. Au Canada, ce n’est qu’en décembre 2016 que le gouvernement s’est engagé à proscrire d’ici 2018 toute nouvelle utilisation de l’amiante et des produits susceptibles d’en contenir.

Réglementation

Pendant des travaux impliquant des matériaux contaminés par de l'amiante, le Règlement sur la Santé et la Sécurité du Travail au Québec (RSST) recommande les normes suivantes :

• 0,2 fibre/cm3 pour des fibres d'amiante de type crocidolite ou amosite;
• 1 fibre/cm3 pour des fibres d'amiante de type chrysotile, actinolite, trémolite ou anthophyllite.

Dans le cas d’un test final libérateur permettant le démantèlement de la zone de travail, l’air ambiant doit contenir moins de 0,01 fibre/cm3 selon le RSST (Loi sur la santé et la sécurité du travail; chapitre S-2.1, a. 223). Une concentration plus élevée représente un danger pour la santé.

Quand demander cette analyse

L’analyse des fibres d’amiante dans l’air ambiant est important particulièrement lorsqu’il s’agit de travaux impliquant des matériaux contenant de l’amiante. En effet, un échantillonnage des fibres d’amiante dans l’air doit être effectué de manière quotidienne pendant les travaux (test quotidien) ainsi qu’à la fin des travaux (test final libérateur).

Échantillonnage - Trousses

L’échantillonnage de l’air ambiant en vue d’une numération des fibres d’amiante est effectué à l’aide d’une pompe à air calibrée. Le dispositif servant à recueillir les fibres d’amiante dans l’air est une cassette conductrice munie d’un filtre d'esters de cellulose mélangés (ECM) d’un diamètre de 25 mm et dont le diamètre des pores est de 0,8 à 1,2 μm. Le débit et le volume prélevé sont établis selon les besoins et les recommandations de l’IRSST tel que stipulées dans le Guide d’échantillonnage des contaminants de l’air en milieu de travail (http://www.irsst.qc.ca/publications-et-outils/publication/i/384/n/guide-...).

Lors d’un test quotidien est effectué à l’aide d’une pompe à air calibrée de manière à échantillonner 3 à 4 litres par minute, pour un total de 100 litres pour la zone de travail.

Dans les vestiaires propres, le débit est de 16 litres par minutes, pour un total de 700 à 800 litres.

Lors d’un test final libérateur, la pompe est calibrée pour échantillonner 16 litres par minutes, durant 4 heures 30 minutes. Un volume minimal de 3800 litres est nécessaire.

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